Stablecoins en el comercio africano: usos reales y obstáculos pendientes

Las stablecoins se están consolidando en África como vía alternativa para pagar a proveedores extranjeros, aunque costes, seguridad y fragmentación tecnológica limitan su expansión, según directivos del sector reunidos en Moonshot by TechCabal, en Lagos. El debate importa porque conecta la innovación financiera con un problema jurídico y económico de fondo: el acceso a divisas y a pagos transfronterizos eficientes.

Un uso práctico, no especulativo

En el panel, Chinonso Obiefule, responsable de Solana Superteam Nigeria, señaló que algunas empresas nigerianas ya recurren a stablecoins para pagar a proveedores en China cuando es difícil obtener dólares por los cauces bancarios habituales. Según la crónica del evento, participaron también representantes de Obiex y Hyperbridge, y el consenso fue que la demanda nace menos del entusiasmo cripto que de las dificultades prácticas para conseguir divisas y completar pagos internacionales.

Otro atractivo es la inmediatez: las stablecoins permiten mover fondos sin esperar al siguiente día hábil bancario, algo relevante cuando una factura debe liquidarse con rapidez.

Los obstáculos que persisten

Los ponentes identificaron tres frenos: costes, preocupaciones de seguridad y redes blockchain fragmentadas. Hoy, según la cobertura del evento, mover valor entre países africanos exige a menudo pasar por bancos corresponsales extranjeros o convertir primero a stablecoins en dólares estadounidenses.

Un análisis previo de TechCabal sobre el problema de la conversión final a moneda local añade que ese paso (el «off-ramp») puede costar más del 8 % y, en mercados con poca liquidez, anular el ahorro esperado. La tecnología liquida bien; lo difícil es convertir a moneda local gastable.

El contexto regulatorio

Los reguladores africanos aún están definiendo el encaje de las stablecoins en sus sistemas monetarios. La cuestión conecta con los pagos intraafricanos y con la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), donde la fragmentación de los sistemas de pago se señala como uno de los grandes obstáculos.

La mirada de CEA Digital Law

Desde el Comité Euro Americano de Derecho Digital - CEA Digital Law vemos aquí una oportunidad para regular con criterio, no solo para restringir. Cuando una herramienta resuelve una necesidad real de las empresas, la prohibición rara vez la elimina; la traslada a canales menos supervisados.

La experiencia europea, con el Reglamento (UE) 2023/1114 (MiCA) y su sistema de autorización única válido en todo el mercado, muestra el valor de un régimen común: reduce costes de cumplimiento y da seguridad jurídica. África carece de un equivalente continental, y cada mercado exige hoy su propia aprobación. Una convergencia gradual, quizá apoyada en las iniciativas de pagos panafricanas, facilitaría la interoperabilidad.

Proponemos tres líneas de trabajo: reglas claras sobre reservas y rescate de los emisores; vías de conversión supervisadas y accesibles que abaraten el off-ramp; y coordinación entre bancos centrales y autoridades de control de cambios para que la innovación no choque con la estabilidad monetaria. Para América Latina y el Caribe, con retos similares de acceso a divisas, el diálogo Sur-Sur sobre estas soluciones puede ser especialmente fructífero. Queda abierta la cuestión de cómo proteger a los usuarios sin cerrar una vía que hoy resulta útil.

Fuentes

• TechCabal – Stablecoins gain ground in African trade but face hurdles to wider use
• TechCabal – Africa's stablecoin promise and the off-ramp problem
• TechCabal – Could stablecoins become AfCFTA's missing payment rail?

CEA Digital Law